Problèmes cardiaques chez le chien : comment réagir ?

Troubles respiratoires, fatigue constante, perte d’appétit… Votre chien souffre peut-être de problèmes cardiaques. Comment faire pour le soulager ? Découvrez les conseils pour prévenir ou limiter les conséquences de problèmes cardiaques de votre chien. 

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Quelles sont les maladies cardiaques chez le chien ?

Le cœur étant un muscle complexe, plusieurs problèmes cardiaques peuvent toucher votre chien. Voici les plus fréquents : 

• Les dégénérescences des valvules cardiaques : cette maladie apparaît principalement chez les vieux chiens. C’est d’ailleurs la maladie cardiaque la plus courante chez les canins (en particulier ceux de petite taille). Son rôle étant de séparer l’oreillette et le ventricule, les valvules dégénérescentes entraînent un mauvais fonctionnement du cœur dans son ensemble.
• Les cardiomyopathies : il s’agit d’une affection du muscle cardiaque. Celui-ci est alors plus petit que la normale, ce qui rend les contractions plus compliquées. À l’inverse de la dégénérescence des valvules, ce problème cardiaque est plus présent chez les chiens de grande taille, comme le dogue allemand, le terre neuve ou le doberman. 
• Les malformations congénitales : elles peuvent toucher les valvules cardiaques, ce qui cause des problèmes d’étanchéité et donc de circulation sanguine. Contrairement aux maladies précédentes, ces malformations sont présentes dès la naissance du chiot. 

Quels sont les symptômes ?

Différents indices peuvent témoigner de l’insuffisance cardiaque de votre chien. Par exemple : 

• Essoufflement : si votre chien est fatigué et essoufflé après chaque effort, c’est peut-être un signe de trouble cardiaque. 
• Respiration irrégulière : si vous constatez que votre chien ne respire plus normalement, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire rapidement. 
• Amaigrissement : du fait de ces troubles, votre chien perd l’appétit, ce qui se répercute sur son poids. 
• Toux : votre chien souffre probablement d’insuffisance cardiaque s’il a des quintes de toux régulières, accompagnées d’une toux sèche. 

Si vous constatez un ou plusieurs de ces symptômes, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire sans plus tarder. Il pourra alors vous orienter vers le traitement le plus adéquat pour soigner le problème cardiaque de votre chien. 

Dans certains cas, la simple auscultation permettra à votre vétérinaire d’établir un diagnostic (notamment s’il y a un souffle). Dans d’autres cas, des examens complémentaires sont nécessaires, comme une radiographie ou un électrocardiogramme. 

Quels sont les traitements ?

La chirurgie

Dans les cas les plus graves d’insuffisance cardiaque, l'opération est le seul remède pour soigner les troubles de votre chien. 

Bien évidemment, de telles opérations seront à envisager en fonction de son âge. Si votre chien est trop âgé, la chirurgie est souvent jugée trop risquée. Dans ce cadre, il faudra trouver des solutions alternatives pour l’aider à finir sa vie le plus paisiblement possible. 

Les médicaments 

Si les problèmes cardiaques de votre chien sont légers, votre vétérinaire pourra vous prescrire des médicaments adaptés. 

Généralement, il faudra prévoir un traitement à vie et quotidien. 

Mais selon les cas, ces médicaments pourront rallonger considérablement la vie de votre chien. 

Comme pour les humains, un mode de vie sain et équilibré permet de soigner de nombreux maux. Les problèmes cardiaques en font évidemment partie. 

Il faudra alors commencer par soigner son alimentation. Évitez de lui donner vos restes, car la nourriture humaine n’est pas adaptée aux chiens, et parfois pleine de graisse. Pour un régime alimentaire spécial, demandez conseil à votre vétérinaire. Il vous guidera vers les meilleurs aliments pour chien. 

Au-delà de l’alimentation, il faut essayer de le maintenir actif, mais avec modération. Remplacez vos promenades à vélo par des promenades pédestres. Réduisez vos balades d’une heure à une demi-heure ou quinze minutes. Ces sorties lui permettront de se sentir bien, sans pour autant le fatiguer. 

Les compléments alimentaires

Certains compléments alimentaires composés d’éléments nutritifs naturels renforcent le cœur. L’objectif est alors de ralentir la progression de la maladie cardiaque pour un chien en meilleure santé et plus longtemps. Et si votre chien vieillit, des compléments alimentaires comme Coraboost permettent de prévenir l’arrivée ultérieure d'insuffisance cardiaque.